Markkinatutkimuslaitos Milward Brown julkaisi jälleen maailmanlaajuisten brändien top 100 -listan. Tutkimus on tehty vuosittain jo 11 kertaa, ja automerkkien osalta kärjessä nähtiin taas kerran tuttu nimi. Toyota on nimittäin voittanut maailman arvokkaimman autobrändin tittelin jo yhdeksän kertaa, ja japanilaismerkki oli tänäkin vuonna listaykkönen.

Toyotan brändin arvoksi arvioitiin 29,5 miljardia dollaria, missä on kasvua kahden prosenttiyksikön verran viime vuoteen nähden. Tämä johtuu Milward Brownilla Global BrandZ -johtajana toimivan Peter Walshen mukaan mm. japanilaismerkin tekemästä jatkuvasta asiakaskokemuksen parantamisesta.

Tulokset on saatu haastattelemalla yli kahta miljoonaa auton omistajaa ympäri maailman ja käyttämällä tätä tietoa hyödyksi. Automerkkien osalta BMW pääsi kakkossijalle, ja baijerilaisbrändin arvo nousi myöskin kahdella prosenttiyksiköllä 26,8 miljardiin dollariin. Tästä voidaan kiittää lähinnä uuden 7-sarjan sekä vaihtoehtoisilla voimanlähteillä varustettujen i3:n ja i8:n saavuttamaa menestystä.

Mersu teki puolestaan kovimman nousun, koska sen brändin arvo kasvoi peräti neljällä prosenttiyksiköllä 22,7 miljardiin dollariin. Tämä johtuu uuden E-luokan ja muiden viimeaikaisten mallien hyvästä vastaanotosta markkinoilla, mutta tähtimerkin suoritus riitti silti vain kolmossijaan. Saksan kolmas premium-merkki Audi jäi puolestaan seitsemännelle sijalle 9,5 miljardin dollarin brändiarvollaan, ja VW putosi päästöskandaalin seurauksena pois kymmenen parhaan listalta.

Sähköautopioneeri Tesla pääsi puolestaan ensimmäistä kertaa kymmenen parhaan joukkoon, ja se pudotti Lexuksen top ten -listalta. Teslan brändin arvoksi arvioitiin 4,4 miljardia dollaria, mistä saadaan kiittää mm. tulevasta Model 3:sta tehtyä lähes 400 000 ennakkotilausta. Kaikkien maailmanlaajuisten brändien ykkönen oli Google huimalla 229,2 miljardin dollarin brändiarvollaan, eli autofirmoilla on vielä matkaa näihin lukuihin.

Useimmille autoharrastajille auton suorituskyvyn lisäksi tärkeä ominaisuus autolle on sen näyttävä ulkonäkö. Auton erottuminen massasta on tärkeää, ja omaan silmään miellyttävää autoa on mukava vilkaista vielä kerran taaksepäin jätettyään sen parkkiruutuun työpaikan parkkihallissa tai vaikka kaupan pihalle.

Yksi helpoimmista ja suosituimmista tavoista saada autoon lisää näyttävyyttä on uusien vanteiden ja renkaiden asennus. 90-luvulta lähtien autovalmistajilla on ollut selkeä trendi asentaa tuotteisiinsa yhä isompia ja näyttävämpiä ensiasennusvanteita ja -renkaita. Trendi sai alkunsa urheiluautojen ja sporttimallien vannekoon kasvatuksesta, mutta nykypäivänä voi jopa 19” tai 20” tehdasasenteinen vanne olla arkipäivää perheautossa. Autoharrastajat ovat seuranneet trendin perässä, oman auton saa helposti persoonallisemmaksi ja näyttävämmäksi uuden rengassarjan hankkimalla.

Vuosien varrella vanteita ja renkaita tarjoavien nettikauppojen määrä on kasvanut valtavasti, kuten myös niiden tarjonnan laajuus. Useissa nettikaupoissa on mahdollista myös sovittaa uusia vanteita autoosi, näet mallikuvan siitä mille autosi tulisi uusilla vanteilla näyttämään. Yhtenä tuoreimmista tällaisista toimijoista mainittakoon giga-rengas.fi, jonka valikoimasta löytyy vanteiden lisäksi todella kattavasti eri valmistajien renkaita.

Nykyaikana eri tyylisuuntiin tuunattuja autoja näkee sekä Suomessa että maailmalla. Toisille tärkeintä on maksimaalinen näyttävyys, jolloin myös vanteelta haetaan vain äärimmäistä näyttävyyttä usein jopa muiden ominaisuuksien kustannuksella. Tällöin merkittävintä tekijää hankinnassa näyttelee usein mahdollisimman suuri vannekoko. Osa autoharrastajista haluaa maksimoida autonsa ajo-ominaisuuksia, vannekoko ei välttämättä juurikaan kasva alkuperäisestä, tai ehkä sitä kasvatetaan mallisarjan huipulla olevaa erikoismallia vastaavaksi.

Renkaaksi hankitaan ajo-ominaisuuksiltaan mahdollisimman hyvä, testeissä menestynyt sporttiseen ajoon tarkoitettu rengas. Radalla enemmän viihtyvät autoharrastajat tyypillisesti hankkivat viikonloppujen ratapäiville erillisen sarjan, rata-ajo kun on tunnetusti katurenkaille kuluttavaa hommaa. Millä perusteella tahansa vanteiden ja renkaiden valinta tapahtuukaan, on tärkeää kuitenkin pitää mielessä renkaiden ja vanteiden tärkeä rooli auton ajettavuudessa ja ajoturvallisuudessa.

Usealle autoilijalle tulee yllätyksenä suuri hintahaarukka alumiinivanteissa ja renkaissa. Käytännössä tietyn kokoinen rengas voi olla kappalehinnaltaan esimerkiksi 80 ja 400 euron haarukassa. Fakta on se, ettei kaikille sopivinta yhtä oikeaa vaihtoehtoa ole olemassa. Toiset arvostavat edullisen hankintahinnan niin korkealle, että ovat valmiita tinkimään joistain muista ominaisuuksista huippurenkaisiin verrattuna, kun taas toiset meistä ovat valmiit sijoittamiin suuria rahasummia saadakseen parasta mitä markkinoilla on tarjota.

Valintaa helpottaakseen on hyvä tutustua netin rengashintavertailuihin, sillä hankintapaikan oikein valitsemalla voi saavuttaa isot säästöt.