TAG Heuerin yli vuosikymmenen mittainen panostus älykelloihin saattaa olla päättymässä. Ranskalainen talousjulkaisu La Lettre kertoi elokuussa, että Connected-malliston tuotanto oli pysäytetty ja jäljellä olevien kellojen myynti päättyisi vuoden 2027 lopussa. TAG Heuer tai emoyhtiö LVMH ei ole julkisesti vahvistanut tietoa, joten kyse on toistaiseksi lehtitiedosta.
Jos tieto pitää paikkansa, lokakuussa 2025 esitelty Connected Calibre E5 saattaa jäädä malliston viimeiseksi sukupolveksi. Ajoitus on huomionarvoinen, sillä E5 toi mukanaan TAG Heuerin oman käyttöjärjestelmän ja vaikutti uuden kehitysvaiheen alulta. Nyt sama sukupolvi saattaakin päättää yhden sveitsiläisen kelloteollisuuden kunnianhimoisimmista älykellohankkeista.
Viisi sukupolvea ja vahva panostus Arnault’n aikana
Ensimmäinen Connected esiteltiin marraskuussa 2015 Jean-Claude Biverin johtamalla aikakaudella yhteistyössä Intelin ja Googlen kanssa. Vuonna 2017 seurasi Connected Modular 45, jonka digitaalisen kellomoduulin pystyi vaihtamaan mekaaniseen kelloon. Pienempi Modular 41 täydensi samaa sukupolvea vuonna 2018, kolmas sukupolvi julkaistiin vuonna 2020 ja Calibre E4 vuonna 2022.
Connected ei jäänyt yksittäiseksi teknologiakokeiluksi. TAG Heuer kehitti sen ympärille omia urheilu- ja golfsovelluksia, digitaalisia kellotauluja sekä erilaisiin käyttötarkoituksiin suunnattuja erikoismalleja. Viidennessä sukupolvessa yhtiö siirtyi Googlen Wear OS -alustasta omaan TAG Heuer OS -käyttöjärjestelmään. Panostus ulottui siten kellonkuorista ja muotoilusta ohjelmistokehitykseen asti.
Connectedin kehitys kietoutui läheisesti LVMH:n omistajaperheeseen kuuluvan Frédéric Arnault’n uraan. Hän tuli TAG Heuerille vuonna 2017 johtamaan älykellotoimintaa ja nousi seuraavana vuonna strategia- ja digijohtajaksi, kuten kerroimme tuolloin Tyyliniekassa. Vuoden 2020 Connected julkaistiin hänen vastuualueellaan ennen hänen nousuaan koko yhtiön toimitusjohtajaksi myöhemmin samana vuonna.
Arnault ei siis käynnistänyt Connectedia, mutta hän oli keskeinen henkilö sen kehittämisessä kokeilusta jatkuvasti uudistuneeksi mallistoksi. Hänen toimitusjohtajakaudellaan julkaistu E4 jatkoi tätä suuntaa kahdella koolla ja laajentuvilla digitaalisilla palveluilla. Älykelloilla oli tuolloin näkyvä paikka TAG Heuerin tulevaisuuden rakentamisessa.
Malliston taustalla olleet päättäjät vaihtuivat
Arnault siirtyi vuoden 2024 alussa TAG Heuerilta LVMH:n kellodivisioonan toimitusjohtajaksi, vastuualueenaan TAG Heuer, Hublot ja Zenith. Hänen seuraajakseen TAG Heuerille tuli Julien Tornare, jonka kausi jäi lyhyeksi: Antoine Pin otti tehtävän vastaan syyskuussa 2024. Vuonna 2025 Arnault jätti myös konsernin kellodivisioonan johdon ja siirtyi Loro Pianan toimitusjohtajaksi, ja kellodivisioonan johtoon tuli Jean-Christophe Babin.
Connectedin keskeinen puolestapuhuja oli näin siirtynyt ensin pois kellomerkin päivittäisestä johtamisesta ja myöhemmin kokonaan toisen liiketoiminnan pariin. Se avasi uusille päättäjille mahdollisuuden arvioida malliston asemaa uudelleen. Johdonvaihdokset eivät yksin todista lopettamisen syytä, mutta ne muodostavat olennaisen taustan mahdolliselle suunnanmuutokselle.
Uusi toimitusjohtaja, uusi aikakausi
TAG Heuerin toimitusjohtajana aloitti toukokuussa 2026 Béatrice Goasglas, joka siirtyi tehtävään merkin Amerikan-toimintojen johdosta. Hän oli tullut yhtiöön vuonna 2018 digitaalisten palveluiden ja asiakaskokemuksen johtotehtäviin ja vastannut myöhemmin myös Aasian ja Tyynenmeren alueesta. Uudella toimitusjohtajalla oli siten valmiiksi kokemusta sekä TAG Heuerin digitaalisesta kehityksestä että sen keskeisiltä markkinoilta.
Mahdollinen Connectedista luopuminen näyttäytyy ennen kaikkea painopisteiden valintana. Uuden toimitusjohtajan tehtävänä on päättää, mihin seuraavien vuosien rahat, osaaminen ja huomio suunnataan. Jotta jollekin uudelle syntyy tilaa, joskus on luovuttava myös sellaisesta, johon on aiemmin panostettu paljon. Jos Connected jää viiteen sukupolveen, se olisi näkyvä merkki TAG Heuerin uuden aikakauden alkamisesta.
Connected kiteyttää myös nopeasti vanhenevan teknologian ja ajattomuuteen nojaavan kelloteollisuuden välisen ristiriidan. Mekaanisen luksuskellon arvoa perustellaan vuosikymmenten käyttöiällä, huollettavuudella ja mahdollisuudella siirtää se seuraavalle sukupolvelle, kun taas älykellon elinkaarta määrittävät akun, elektroniikan ja ohjelmistotuen rajat. Laadukas kellonkuori ja tunnettu nimi eivät yksin riitä säilyttämään käyttökokemusta, jos sen sisällä oleva teknologia jää kehityksestä jälkeen. Luksusalalla yhtälö on erityisen vaikea, sillä korkean hinnan mukana ostetaan myös odotus pitkäikäisyydestä.
Pääkuva: TAG Heuer
