LVMH-konserniin kuuluva sveitsiläinen kellovalmistaja Zenith on käynnistänyt henkilöstön kuulemismenettelyn osana laajaa strategista uudistusta. Yhtiön edustaja vahvisti menettelyn uutistoimisto AWP:lle torstaina 22. lokakuuta. Suunnitelman tavoitteena on muuttaa sekä merkin asemaa kellomarkkinoilla että sen toiminnan mittakaavaa.
AWP:n haastatteleman yhtiön sisäisen lähteen mukaan Zenithin Le Loclen manufaktuurin 196 työntekijästä noin sadan työpaikka on vaarassa. Kansainvälisessä jakeluverkostossa vähennysuhan piirissä on lisäksi 101 henkilöä. Kyse on tässä vaiheessa suunnitelmasta, jonka lopullinen henkilöstövaikutus selviää kuulemismenettelyn jälkeen.
Tavoitteena paikka kellomarkkinan huipulla
Sveitsiläisen Le Tempsin mukaan Zenithin uuden suunnan ytimessä on siirtyminen entistä selvemmin haute horlogerie -segmenttiin eli korkeimman tason kellonvalmistukseen. Samalla tuotannollista ja kaupallista rakennetta on tarkoitus sopeuttaa uuteen strategiaan. Suunnitelmaan kuuluu myös kansainvälisen jakelu- ja putiikkiverkoston supistaminen.
Toimitusjohtaja Benoit de Clerck kuvasi henkilöstölle pitämässään puheessa markkinatilanteen muuttuneen pitkäkestoisesti. Le Tempsin julkaisemassa puheenvuorossa hän nosti vaikeuksien taustalta esiin vahvan Sveitsin frangin, Yhdysvaltojen tullit sekä Aasian ja Lähi-idän keskeisten markkinoiden heikkenemisen. Hänen mukaansa kyse ei ole vain tilapäisestä notkahduksesta.
Uudistus ulottuu vuoteen 2029
Business of Fashionin mukaan Zenithin suunnitelma on kolmivuotinen ja sisältää myymälöiden sulkemisia sekä mallistojen lopettamisia ennen uudistuneen merkin esiinmarssia vuonna 2029. Myös kellomedia Revolution on kertonut vastaavista suunnitelmista. Julkisuudessa esitettyjen tietojen perusteella ei kuitenkaan voi päätellä, että Zenithin kaikki kellonvalmistus tai maailmanlaajuinen myynti keskeytyisi siihen asti.
Nykyisten mallistojen tulevaisuudesta ei ole julkaistu kattavaa erittelyä. Siksi myöskään yksittäisten mallistojen tai kellomallien lopettamista ei voi vielä pitää vahvistettuna. Kellon ostajan näkökulmasta avoimeksi jäävät toistaiseksi uudistuksen tarkka aikataulu ja sen vaikutukset paikalliseen saatavuuteen.
G.F.J. näyttää, millaiseen suuntaan Zenith voi kulkea
Zenithin viime vuosien julkaisuissa on jo nähty esimerkki merkin kyvystä tavoitella vaativia keräilijöitä. Vuonna 2025 esitelty G.F.J.-mallisto on rakentunut uudistetun, käsin vedettävän Calibre 135 -koneiston ympärille. Malliston nimi on muodostettu perustaja Georges Favre-Jacot’n nimikirjaimista, ja sen lähtökohtana on Zenithin historia tarkkuuskellojen valmistajana.
G.F.J. palkittiin vuonna 2025 Geneven Grand Prix d’Horlogerie de Genève -kilpailun kronometriapalkinnolla. Vuonna 2026 Zenith on laajentanut mallistoa muun muassa 161 kappaleen keltakultaisella versiolla sekä 20 kappaleen tantaalimallilla. Pienet valmistusmäärät, arvokkaat materiaalit ja viimeistelyyn keskittyvä toteutus havainnollistavat sitä markkinaa, jota kohti Zenithin on kerrottu suuntaavan.
Uudelleenjärjestelyä, ei vahvistettua myyntihanketta
Zenithin tulevaisuudesta on liikkunut myös myyntihuhuja, jotka LVMH kiisti alkuvuonna. AWP:n nyt haastattelema johdon lähellä oleva lähde kiisti edelleen suunnitelman merkin myymisestä. Zenith itse on vahvistanut kuulemismenettelyn, mutta ilmoittanut kertovansa lisätietoja vasta sen päätyttyä.
Zenithin tulevaa asemaa arvioitaessa keskeinen kysymys on, kuinka suuri osa sen nykyisestä tarjonnasta mahtuu uuteen strategiaan. Revolutionin kuvaama suunta painottaa pieniä valmistusmääriä ja korkeampia hintoja. Se merkitsisi huomattavaa muutosta vuonna 1865 perustetulle kellotalolle, jonka tunnetuimpiin saavutuksiin kuuluu vuonna 1969 esitelty El Primero -ajanottokoneisto.
