Škoda Auto on tsekkiläinen autonvalmistaja, joka on perustettu jo vuonna 1895, ja se on Mercedes-Benzin ja Peugeot’n ohella yksi vanhimmista edelleen toimivista autonvalmistajista. Alun perin yhtiön nimi oli perustajiensa mukaan Laurin & Klement, mutta yrityksen nimi vaihtui, kun se osti Škoda Works -nimisen teollisen keskittymän vuonna 1925. Alunperin yhtiö valmisti moottoripyöriä, mutta autot tulivat mukaan tuotantoon jo vuonna 1905. 30-luvulla Škoda oli arvostettu merkki, joka niitti mainetta Rapid, Favorit ja Superb -malleillaan.
Toisen maailmansodan jälkeen puhalsivat kuitenkin muutoksen tuulet, ja vuonna 1948 Škodasta tuli valtion omistama yritys. Silloisen Tsekkoslovakian alueella toiminut, ja Neuvostoliiton etupiiriin siirtynyt autonvalmistaja jatkoi Felicia ja Octavia mallien tuotantoa, mutta edulliset henkilöautot olivat halutuimpia itä-Euroopan maissa. Sodan jälkeisistä malleista tärkeimmiksi muodostuivat 1000 MB, 100 ja 110-mallit, kuten myös 105, 120 ja 125 -mallisarjat. Rapidin ja Favoritin uudet korimallit olivat suosittuja kommunistimaissa niiden alhaisen hinnan ja hyvän varaosasaatavuuden ansiosta.
Suomessa Helkama-konsernin tytäryhtiö Suomen Koneliike Oy solmi maahantuontisopimuksen Škoda-tehtaan kanssa sotien jälkeen vuonna 1947. Henkilöautojen tuontisäännöstelyn aikana Škoda oli ns. itäautona helposti saatavissa, ja se nousikin pian Suomen yleisimpien automerkkien joukkoon. Vuoden 1954 lopussa Suomessa oli rekisterissä jo 3 513 Škoda-henkilöautoa, jolloin se oli neljänneksi yleisin henkilöautomerkki heti Fordin, Chevroletin ja Volkswagenin jälkeen.
Neuvostoliiton luhistumisen ja samettivallankumouksen jälkeen Š ajautui Volkswagenin alaisuuteen vuonna 1991. Kaikista ostajaehdokkaista Škoda oli tyytyväinen Volkswagenin kanssa tehtyyn sopimukseen, joka takasi tsekkiläisille rakkaan automerkin säilymisen, ja kehittämisen jatkossakin. Vuonna 2000 Š1kodasta tuli Volkswagen -konsernin tytäryhtiö. Kotipaikka sijaitsee kuitenkin edelleen Mladá Boleslavin kaupungissa.
Uudempaa Škoda-mallistoa edustavat uusi Superb, Octavia, Scala, Fabia ja Citigo. Hyvin kaupaksi käyviä katumaastureita ei myöskään ole unohdettu, sillä niitä löytyy kolmea erilaista mallia: Kodiaq, Karoq ja Kamiq. Skodia valmistetaan nykyisin paitsi Tsekeissä, myös Volkswagenin tehtailla Slovakiassa, Intiassa, Venäjällä ja Kiinassa.
Suosittelemme
