Audin toimitusjohtaja Markus Duesmann ilmoitti jo maaliskuussa varsin perustavanlaatuisesta muutoksesta Ingolstadtin rinkulamerkin autojen mallinimipolitiikassa. Polttomoottorimallit tunnetaan jatkossa parittomista mallinumeroista, kun taas parilliset numerot varataan sähköautoille.
Tämä on jo näkynyt käytännössäkin, kun uusi A5 on astunut sitä edeltäneen A4:n saappaisiin ja yhdistänyt samalla entisen neliovisen sedanin ja viisiovisen coupén yhdeksi viistoperämalliksi. Seuraava A4 on e-tron-lisänimellä höystetty täyssähköauto, ja myös uusi A6 e-tron on jo myynnissä pelkän sähkön voimin.
Tämä tarkoittaa sitä, että nykyisen A6:n edelleen polttomoottorikäyttöinen seuraaja ei voi jatkaa samalla mallinumerolla, vaan autosta tulee A7 ensi vuonna seuraavan sukupolvenvaihdoksen yhteydessä. Nyt Audi ilmoitti, että uusi A7 tuodaan julkisuuteen ensi vuoden alussa. Muita yksityiskohtia autosta ei ole vielä paljastettu, mutta julkisuuteen jo putkahtaneiden salavalokuvien perusteella kyseessä on edelleen nyky-A6:n kaltainen sedan.
Porrasperämallin tulo on siis jo varmaa, ja myös vastaava Avant-farmariversio on onnistuttu vangitsemaan salavalokuvaajien linsseille. Viistoperäisen A7 coupén jatko on sen sijaan iso kysymysmerkki, koska A5:n uudistuksessa Audi luopui kokonaan vastaavasta korimallista ja korvasi sen astetta tavanomaisemmalla luiskaperällä. Soppaa voidaan hämmentää vielä sillä tiedolla, että Audi on myynyt aiemminkin sedan-korista A7:ää kaunislinjaisen viisiovisen coupén ohella. Hieman kömpelön näköinen A7L sedan on ollut kuitenkin tarjolla vain Kiinan markkinoilla, jossa arvostetaan L-kirjaimen mukaista erityisen pitkää akseliväliä.
Myös sporttimallien nimeämislogiikka menee tässä yhteydessä uusiksi. S6:n ja RS 6:n seuraajat tunnetaan jatkossa S7- ja RS 7 -tunnuksilla, ja uusi RS 6 Avant on A6 Avant e-tronin pohjalta tehty täyssähköinen tehofarkku. Vastaava polttomoottorifarmari on puolestaan RS 7 Avant, joka saa uuden BMW M5:n tavoin hybriditekniikkaa peltinsä alle. Audin uutuuksin kuuluu myös vielä tämän kuun aikana esiteltävä uusi Q5 Sportback, joka on ainakin tämän hetken tiedon valossa tulevan A7:n ohella yksi viimeisiä uusia polttomoottori-Audeja.
