Nürburgringin Nordschleifen, eli Pohjoislenkin kierrosajoista on tullut tärkeä markkinointikeino monen autonvalmistajan sporttimallien ja urheiluautojen kohdalla. Nyt ranskalaisella mopoautolla tehtiin kuitenkin ihan toisenlainen ennätys Eifel-vuoristossa kiemurtelevalla legendaarisella radalla.
Suoritusvälineenä oli Suomessakin tutun Ligierin JS50-malli. Vaikka Ligier tunnetaan nykyään lähinnä mopoautoistaan, firma on kunnostautunut myös aivan toisenlaisten autojen parissa. Merkin perustaja Guy Ligier oli nimittäin kilpa-autoilija, jonka luomuksia nähtiin niin Le Mansin 24 tunnin kilpailussa kuin F1-sarjassakin usean vuosikymmenen ajan.
Formuloista on pitkä matka nykyisiin mopoautoihin, mutta Ligier JS50 vietiin silti Nürburgringille, jossa sitä käskyttivät ranskalaiset autotoimittajat Nicolas Meunier ja Martin Coulomb. Radalla haluttiin kellottaa virallinen kierrosaika mopoautolle, jonka kilpailijoihin Keski- ja Etelä-Euroopan markkinoilla kuuluvat esimerkiksi Citroën Ami ja sen pohjalta tehdyt muut Stellantis-konsernin täyssähköiset mopoautot.
Ligierissä ei ollut sähkömoottoria, vaan sen tehokkainta versiota ”vauhdittaa” kahdeksan hevosvoiman huipputehon tuottava dieselmoottori. Näillä eväillä saavutetaan 45 km/h:n huippunopeus, joten Ligier ei kuulu aivan Nürburgringin vauhdikkaimpien menopelien joukkoon. Tulokseksi saatiin tarkalleen 28 minuutin ja 25,8 sekunnin kierrosaika, joka on virallisesti hitain radalla koskaan kellotettu suoritus. Jopa tämän ennätyksen edellinen haltija, eli Trabant P50 oli huomattavasti ripeämpi vuonna 1960 mitatun 16 minuutin ja yhden sekunnin kierrosaikansa myötä.
Toista ääripäätä edustaa Nürburgringin nopein tuotantoauto, eli F1-pohjaista tekniikkaa hyödyntävä Mercedes-AMG One, joka kiersi radan vain kuudessa minuutissa ja 29,1 sekunnissa. Ligier otti omasta suorituksestaan kaiken ilon irti, ja firma ilmoittikin ylpeänä, että kierrosaika muistuttaa Ligierin kunnianarvoisesta historiasta Formula 1:ssä.
Ranskalaisvalmistaja voi ylpeillä myös sillä, että mopoauto on varmasti yksi taloudellisimmista laitteista, joilla Nürburgringiä on kierretty. Nicolas Meunier ja Martin Coulomb ajoivat JS50:llä lämmittelymielessä Pariisista Nürburgringille saakka, ja yksi tankillinen riitti lähes 500 kilometrin matkaan. Keskikulutukseksi tuli ainoastaan 2,5 litraa satasella. Mopoautossa oli Ligierin mukaan firman ”ultimate racing package”, joka pitää sisällään ainakin mielikuvien tasolla vauhtia lisäävät tarrat ja korisarjan.
Dieselversion lisäksi Ligier toi Nürburgringille JS50:n kaksi sähkömallia kuljetusrekan kyydissä. Niiden toimintasäde on paljon lyhyempi, mutta radalla kyyti oli kuitenkin dieselversiota ripeämpää 27 minuutin ja 55,6 sekunnin sekä 19 minuutin ja 53,4 sekunnin kierrosaikojen myötä.
