Mercedes-Benz ja BMW ovat olleet toistensa pahimpia kilpailijoita jo vuosikymmeniä, mutta automaailman nykytilanne pakottaa myös maineikkaat premium-brändit aivan uusiin ratkaisuihin. Niinpä Mercedeksellä harkitaan vahvasti BMW:n moottoreiden käyttämistä stuttgartilaismerkin tulevissa hybrideissä.
Mercedes-Benzin strategiana oli siirtyä tulevaisuudessa pelkkiin sähköautoihin, mutta tämä suunnitelma oli pakko unohtaa karun todellisuuden ehdoilla. Stuttgartilaisten puikulaperunaa muistuttavat EQ-sähkömallit eivät ole olleet mitään menestyksiä, ja niinpä strategiaa on jo muutettu niidenkin suhteen. Esimerkiksi uusi sähkö-CLA on käytännössä identtisen näköinen polttomoottoriversioiden kanssa, ja myynti onkin käynnistynyt varsin lupaavasti.
Nykyisessä epävarmassa markkinatilanteessa tarvitaan kuitenkin muitakin voimanlähteitä, ja erityisen suuri tarve tuntuu olevan hybrideitä kohtaan. Mersun pienemmissä malleissa käytetään kiinalaisen Geelyn käsialaa olevaa 1,5-litraista turbonelosta, mutta isompien neloskoneiden kehitykseen Mercedeksellä ei ole enää varauduttu sähköautoihin satsanneen strategian vuoksi.
Niiden kehittäminen omin voimin veisi vuosia ja rutkasti euroja, joten Mercedes-Benzin kannalta paras ratkaisu olisi valmiiden voimanlähteiden ostaminen joltakin toiselta merkiltä. Nyt saksalainen Manager Magazin ja brittiläinen Autocar tietävät kertoa, että tuo merkki olisi kaikkien yllätykseksi rakas arkkivihollinen BMW. Tämän yhteistyön myötä Mercedes voisi keskittyä polttomoottoreiden osalta kuusi- ja kahdeksansylinterisiin moottoreihin, kun taas BMW saisi hyödynnettyä Itävallan Steyrissä sijaitsevan voimanlähdetehtaansa ylimääräistä kapasiteettia.
Merkkien välisissä neuvotteluissa on kuulemma keskusteltu myös vaihteistojen ja sähkövoimalinjojen jakamisesta, joten yhteistyö saattaa lopulta mennä pelkkiä moottoreita pidemmälle. Yllä mainittujen lehtien tietojen mukaan yhteistyöstä saatetaan kertoa virallisesti vielä ennen vuoden vaihtumista, ja ensimmäisiä BMW:n moottorilla varustettuja Mersuja voitaisiin odottaa markkinoille jo vuonna 2027.
Mercedes on kuulemma harkitsemassa erityisesti BMW:n kaksilitraisen B48-turbonelosen käyttöä, joka vauhdittaa jo monia BMW:n ja Minin malleja. Tämä voimanlähde soveltuu niin pitkittäiseen kuin poikittaiseenkin asennukseen, ja se voisi toimia pistokehybridien lisäksi generaattorin kaltaisena toimintamatkan pidentäjänä sähkömalleissa. Jos saksalaismerkkien välinen yhteistyökuvio toteutuu, ne saattavat harkita myös yhteisiä tuotantolaitoksia Euroopan ulkopuolella. Yhtenä esimerkkinä on mainittu Yhdysvalloissa sijaitseva voimanlähdetehdas, jonka avulla vältettäisiin Donald Trumpin asettamia tulleja ja jaettaisiin tuotantokustannuksia.
