Saksan Münchenista käsin operoiva BMW tunnetaan tänä päivänä ylellisistä, tehokkaista ja erinomaisen ajettavuuden omaavista henkilöautoistaan, sekä moottoripyöristään, mutta merkin historia on saanut alkunsa jo vuonna 1916 lentokoneen moottoreiden valmistuksesta. Yli sadan vuoden olemassaolonsa aikana BMW on selviytynyt kahdesta maailmansodasta, mutta vielä 60-luvulla se koki valtavia haasteita selviytyäkseen. Tuolloin BMW oli jopa niin lähellä konkurssia, että yrityksen silloinen hallintoneuvoston puheenjohtaja Hans Feith ehdotti vakavissaan sulautumista pahimpaan kilpailijaansa – Mercedes-Benziin!
Näiden suurien mullistusten jälkeen merkin historia on ollut voittokulkua yhdeksi maailman tunnetuimmista autonvalmistajista. Vaikeiden vuosien jälkeen erityisesti 70-luvun lopulla maailmalle ensimmäistä kertaa esitelty M-divisioona toi valmistajalleen nostetta tehokkaiden autojen saralla. BMW:n taival nykyhetkeen käsittää niin uuden 8-sarjan, katumaastureita, kuin vahvaa tuotekehittelyä sähkö- ja hybridiautoissa. BMW on noussut niin isoksi tekijäksi automarkkinoilla, että vuonna 2018 se pystyi myymään yli 2,5 miljoonaa ajoneuvoa.
BMW on perinteisesti ollut Mercedes-Benzin kovin kilpailija. BMW on myös yksi harvoista jäljellä olevista automerkeistä, jotka valmistavat lähes ainoastaan takavetoisia automalleja. BMW:tä on perinteisesti markkinoitu urheilullisella ajettavuudellaan, ja keskikokoista 3-sarjaa pidetään usein luokkansa mittapuuna, sekä merkin tunnetuimpana ja myydyimpänä mallina. Yhtiöllä on myös mittava historia moottoriurheilun saralla, sillä vuosikymmenten saatossa BMW on kilpaillut mm. kestävyysajoissa kuten 24-tunnin Le Mans ja Nürburgring, DTM, F1 ja Dakar-ralli.
BMW:llä on tehtaita mm. Saksassa, Brasiliassa, Meksikossa, Britanniassa ja Yhdysvalloissa. Saksalaisvalmistaja on myös suuri työnantaja, sillä nykyisellään konserni työllistää maailmanlaajuisesti noin 106 000 työntekijää. BMW:n tällä hetkellä valmistamat henkilöautomallisarjat ovat: 1-, 2-, 3-, 4-, 5-, 6-, 7-sarjat, Z4,Z8, X1, X2, X3, X4, X5 ja X6. Lisäksi BMW valmistaa alkujaan vuonna 2001 markkinoille tullutta, ja muista malleista poikkeavaa etuvetoista uutta Miniä. BMW ei ole silti kadottanut kokonaan juuriaan, sillä yhtiö valmistaa myös lentokonemoottoreita yhdessä Rolls-Roycen kanssa.
