Audi päätti tehdä muutama vuosi sitten autojensa mallinimiä koskevan muutoksen, jossa sähkö- ja polttomoottoriautot oli tarkoitus erotella toisistaan mallinumeroiden avulla. Tästä strategiasta on kuitenkin peräännytty jo osittain, ja tulevaisuudessa saksalaismerkki on palaamassa jälleen perinteisiin mallinimiinsä.
Audin ideana oli luokitella sähköautot parillisten mallinumeroiden alle, kun taas parittomat numerot varattiin polttomoottoriautoille. Niinpä jo 1990-luvun puolestavälistä Ingolstadtin rinkulamerkin mallistoon kuulunut A4 muuttui viimeisessä sukupolvenvaihdoksessaan A5:ksi, jota myydään tällä hetkellä luiskaperäisenä Sedanina ja Avant-farmarina. Tämä temppu oli mahdollista tehdä, koska aiemmat A5:t, eli viisiovinen Sportback sekä kaksioviset Coupé ja Cabriolet eivät saaneet enää seuraajia.
Saman logiikan mukaisesti myöskin A6:n piti muuttua nykysukupolvessaan A7:ksi, koska Audin mallistoon ei kuulu enää aiempien A7-malien kaltaista isoa viisiovista Sportbackia. Audi muutti kuitenkin viime hetkellä mielensä, ja niinpä nykyinen sedan sekä farmari saivatkin tutun A6-tunnuksen. Tämän myötä saksalaismerkin mallistoon kuuluu sekä polttomoottoritekniikalla varustettu A6 että täyssähköinen A6 e-tron, joka on samasta mallinumerosta huolimatta täysin eri auto.
Audilta on tulossa mallivuodeksi 2028 myös täyssähköinen A4 e-tron, joka tehdään uuden SSP-perusrakenteen varaan ja jonka muotoiluun on tulossa vahvoja vaikutteita viime syksynä esitellystä radikaalista Concept C -tutkielmasta. Polttomoottoripohjainen A5-mallisto on puolestaan laajenemassa jo aivan lähiaikoina uudella RS 5 Sedanilla ja Avantilla, jotka astuvat aiempien RS 4 -mallien saappaisiin todennäköisesti ahdetulla V6:lla varustetun pistokehybriditekniikan voimin.
Audin nimeämislogiikka on kuitenkin hämmentänyt asiakkaita, koska A5 onkin nykyään entisen A4:n seuraaja eikä edellissukupolvien kaltainen sporttisempi vaihtoehto saman kokoluokan Audia etsiville ostajille. Merkin toimitusjohtaja Gernot Döllner on jo kutsunut edeltäjänsä aikana tehtyä nimimuutosta virheeksi, ja Audi on kuulemma palaamassa perinteiseen logiikkaansa. Sen mukaisesti A tarkoittaa matalampikattoisia malleja, Q katumaastureita ja kirjaimen perässä oleva numero kertoo auton kokoluokasta tai segmentistä.
Döllner totesi myös, että polttomoottoripohjaisen A5:n uudelleenbrändäys A4:ksi on mahdollinen vaihtoehto, joka tapahtuisi todennäköisesti auton faceliftin yhteydessä muutaman vuoden sisällä. Vastaavaa mallinumeron pienennystä yhden automallin elinkaaren aikana ei ole taidettu nähdä vielä koskaan ennen, ja luultavasti sama muutos pitäisi tehdä myös miedommalle S5-sporttimallille sekä vielä esittelemättömälle RS 5:lle jo lähivuosina.
Tämän myötä A4:ää saisi A6:n tavoin sekä sähkö- että polttomoottoriautona, joissa käytetään täysin eri perusrakennetta. Myös esimerkiksi Mercedes-Benz on menossa tähän suuntaan, ja lähitulevaisuudessa mm. C- ja E-luokan nimellä myydään nykyversioiden lisäksi aivan uusia sähkövastineita. Audi ei ole muuten perumassa jo tehtyjä nimimuutoksia ensimmäistä kertaa, koska merkki luopui äskettäin myös vajaat kymmenen vuotta sitten lanseeraamistaan krpytisistä numerokoodeista, jotka kertoivat moottorivaihtoehdoista ilman mitään todellista yhteyttä voimanlähteiden iskutilavuuteen.
