Smart tuli vajaat 30 vuotta sitten markkinoille vain 2,5 metrin mittaisena kaupunkiautona, joka mahtui parkkiruutuun vaikka poikittain. Fortwoksi nimetty pikkuinen kasvoi seuraavissa sukupolvissaan vähitellen kokoa, mutta se pysyi vuoteen 2024 asti uskollisena alkuperäiselle pienen kaupunkiauton idealle.
Tuolloin loppui toistaiseksi viimeisen kaksipaikkaisen Smartin tuotanto, ja kiinalaisen Geelyn sekä Mercedes-Benzin puoliksi omistaman Smartin mallisto on sittemmin kasvanut varsin konkreettisella tavalla. Merkki myy nykyään jopa lähes 600-hevosvoimaisia D-segmentin sähkökatumaastureita, ja merkin pienin malli #1 kuuluu sekin kompaktiluokan sähkö-SUV:ien joukkoon.
Tästä huolimatta Smart ei ole unohtanut juuriaan, ja kaksipaikkaisen kaupunkiauton paluuta mallistoon on lupailtu jo jonkin aikaa. Siitä on julkaistu tiisereitäkin, ja nyt on tuotantomallia enteilevän konseptin vuoro. Pekingissä paljastettu Concept #2 -niminen tutkielma vaikuttaisi olevan jo varsin lähellä lopullista tuotantoautoa, mutta toki osa tutkielman piirteistä menee tyypillisen konseptihötön piikkiin.
Niihin kuuluvat ainakin läpinäkyvillä ”aerodynamiikkalevyillä” höystetyt ylisuuret vanteet valkoisilla renkailla, kirjaimia, numeroita ja hashtag-merkkejä toistavat ledivalot, ovenkahvojen paikalle sijoitetut nahkaremmit, luksustason matkalaukkua muistuttava maskikoriste ja varsin kitsch-henkiset kultaiset tehosteet ympäri koria.
Perusmuodot ja mitat sekä mittasuhteet lienevät sen sijaan jo hyvin lähellä tuotantoautoa. Concept #2 on 2792 millin pituutensa myötä melkein 30 senttiä ensimmäistä Smartia pidempi, ja viimeiseen Fortwohonkin verrattuna eroa on vajaat 10 senttiä. Alle kolmen metrin pituus on kuitenkin edelleen kova lukema möhkömäisten nykyautojen joukossa, ja #2 on jatkossakin Euroopan miniautosegmentin pienin edustaja.
Se on 840 milliä lyhyempi kuin Fiat 500e, ja uuteen Renault Twingo E-Techiin eroa syntyy peräti 997 milliä. Tässä yhteydessä täytyy kuitenkin muistaa, että näissä autoissa on Smartista poiketen myös takapenkki. Uuden #2:n muodot ovat muiden nyky-Smartien tavoin Mercedes-Benzin käsialaa, ja teknisenä perusrakenteena toimii uusi Electric Compact Architecture (ECA).
Tekniikka edustaa kiinalaista osaamista, ja autoa saa pelkästään täyssähköisenä muiden Euroopassa myytävien Smartin mallien tavoin. Teknisiä yksityiskohtia ei ole vielä kerrottu, mutta toimintasädetavoite on noin 300 kilometriä, eli yli tuplasti enemmän kuin edellisen Fortwon EQ-sähkömallissa. Tiedossa on myös akun latausaika, eli alle 20 minuuttia kapasiteettivälillä 10-80 %. Autoon tulee myös kaksisuuntainen lataus, ja uusi #2 saattaa olla takavetoinen edeltäjiensä tavoin.
Konseptiauton sisustasta ei ole julkaistu vielä kuvia, mutta kasvaneet ulkomitat lupaavat tuotantoautoon entistä väljempiä oltavia niin kuskille kuin ainoalle matkustajallekin. Lisäksi sisätilojen materiaalien laatuvaikutelman pitäisi kohentua edeltäjiin verrattuna. Lopullinen totuus asiasta selviää, kun uuden #2:n tuotantoversio esitellään lokakuussa Pariisin autonäyttelyssä. Myynti keskittyy Eurooppaan, mutta myöhemmin sähköpikkuinen saatetaan nähdä muillakin markkinoilla.
