Hyötyajoneuvoja ja maastureitakin aikanaan valmistaneen amerikkalaisen International Harvesterin nimioikeudet kuuluvat nykyään Volkswagen-konsernille. Internationalin tuotevalikoimaan kuului takavuosikymmeninä Scout-niminen maasturi, joka tekee vuonna 2026 comebackin aivan uusin voimin.
VW on luonut tätä varten uuden Scout Motors -brändin, jonka on tarkoitus haastaa monet kilpailijat täyssähköisestä Rivian R1S:stä Land Roverin ja Jeepin polttomoottorimalleihin. Scout lanseeraa vuonna 2026 sähkökäyttöisen SUV:n ja pick-upin, joita myydään ainoastaan USA:ssa. Autojen tyyli on korostetun maastohenkistä klassisen esikuvan malliin, ja ne tehdään kokonaan uuden perusrakenteen varaan.
Siinä huomioidaan myös maastokelpoisuus, joten maavaran, lähestymis- ja jättökulmien sekä kantavuuden kaltaiset ominaisuudet ovat tuotekehityksessä ykkössijalla. Mallia otetaan Land Rover Defenderistä, eli uusi Scout suunnataan sekä yksityis- että yritysasiakkaille ja tarjolle tulee runsaasti eri versioita.
Julkisuuteen päästettyjen tiiserikuvien perusteella Scoutin mallien muotoilu on kulmikkaan retrohenkistä esimerkiksi Defenderin tai Ford Broncon tyyliin. Merkin omana tunnuspiirteenä näyttäisi toimivan takareunastaan voimakkaasti viistetty sivuikkunalinja, ja korinylitykset ovat maastokelpoisuuden ehdoilla minimalistiset.
Scout Motorsia varten tehdyt kahden miljardin dollarin investoinnit näkyvät esimerkiksi Pohjois-Carolinan Columbiaan rakennettavassa massiivisessa tehtaassa, jonka valmistuskapasiteetti on parhaimmillaan 200 000 autoa vuodessa. Tehtaan pitäisi valmistua siten, että Scoutin sarjavalmistus saadaan käyntiin vielä vuonna 2026.
Pick-upin hintojen povataan alkavan Atlantin toisella puolella noin 40 000 dollarista, mikä jäisi täyssähköisten kilpailijoiden alapuolelle. Volkswagen on luvannut esitellä autojen prototyypit vielä tämän vuoden aikana, vaikka tuotannon alkua saadaankin odotella vielä kolmisen vuotta.
