Uusi katumaasturi ja uusi nimi – Renault Austral astuu ensi vuonna Kadjarin saappaisiin

Renault Kadjar on kuulunut ranskalaisvalmistajan mallistoon jo kuuden vuoden ajan, joten seuraajan aika alkaa olla käsillä. Varsin suosituksi osoittautuneen SUV:n saappaisiin hyppää ensi vuonna täysin uusi malli, joka saa myös uuden nimen.

Renault julkaisi nyt tiiserivideoita, jotka kertovat Kadjarin seuraajan nimen olevan Austral. Nimi on ollut ranskalaisilla ilmeisesti pitkään harkinnassa, koska se on rekisteröity alun perin jo vuonna 2005. Inspiraatio on kuulemma saatu latinan sanasta “australis”. Renaultin mallien nimeämisstrategiasta vastaavan Sylvia Dos Santosin mukaan Austral on sana, joka toimii monissa eurooppalaisissa kielissä.

Muut perustelut ovat suorastaan runollisia. Austral tuo mieleen eteläisen pallonpuoliskon eloisuuden sekä kuumuuden, ja se kutsuu Dos Santosin mukaan matkustamaan. Tämän myötä se sopii kuulemma täydellisesti SUV-luokan autoon, vaikka kyseessä ei olekaan mikään tuntemattomia viidakkoja läpäisevä maasturi. Lisäksi Austral-sana on helppo ääntää monilla eri kielillä.

Renaultin tiiserivideolla näkyy takaluukun kannessa komeilevan Austral-nimilogon ohella muutamia muotoiluyksityiskohtia uuden katumaasturin perästä. Takavalot vaikuttaisivat olevan vastaavat C-kirjaimen muotoiset ledinauhat kuin Captur-pikkuveljessä, ja rekisterikilven syvennys on heti nimilogon alla. Jo aiemmin julkisuuteen putkahtaneiden salavalokuvien perusteella tiedetään puolestaan, että Austral säilyttää Kadjarin kaltaisen perinteisen SUV-siluetin.

Sisätiloihin tulee puolestaan massiivinen tietoviihdejärjestelmän kosketusnäyttö täyssähköisen Megane E-Techin malliin. Renault on jo vahvistanut, että Austral on viisipaikkainen ja sen pituus on tarkalleen 4,51 metriä. Se on siis hitusen suurempi kuin 4,45 metrin mittaan yltävä Kadjar. Tekniikan osalta Australin perusrakenne on todennäköisesti sama kuin nykyisessä Nissan Qashqaissa ja nyttemmin Euroopan markkinoilta poistuneessa X-Trailissa. Pituudeltaan Renault asettuu näiden väliin, eli tarjolla on Qashqaita enemmän tavaratilaa mutta ei X-Trailin kaltaista seitsemänpaikkaisuutta.

Vähintään kevythybriditekniikkaa löytynee Australin perusmalleistakin, ja myös pistokehybridivaihtoehto on tulossa tarjolle. Auton myynti on luvattu aloittaa ensi keväänä, joten virallinen esittely koittaa varmasti jo pikapuoliin.