Kompaktiluokan kestosuosikki Volkswagen Golf lanseerattiin alun perin markkinoille vuonna 1974, jolloin sen tehtävänä oli astua Kuplan saappaisiin ja käytännössä pelastaa koko merkki modernin etuvetotekniikan voimin. Tässä onnistuttiin sen verran hyvin, että nykyään koko kompaktiautojen segmentti tunnetaan Golf -luokkana. Tätä nykyä tarjolla on seitsemännen sukupolven malli, joka näki päivänvalon vuonna 2012. Se on aivan elinkaarensa loppumetreillä, koska kahdeksannen polven Golf paljastetaan tänä iltana merkin kotikonnuilla Wolfsburgissa.
Auto on onnistuttu vangitsemaan salavalokuvaajien linsseille jo useampaan kertaan lähes naamioimattomana, joten lanseerauksessa ei ollut odotettavissa suuria yllätyksiä. Nyt niitä ei ole enää lainkaan ainakaan ulkonäön osalta, koska uuden Golfin kuvat lipsahtivat julkisuuteen hitusen etuajassa. Golfista on tullut aikojen saatossa hieman samankaltainen oman luokkansa ikoni kuin esimerkiksi Porsche 911:stä urheiluautojen segmentissä. Tämä tarkoittaa sitä, että uudenkin Golfin täytyy olla heti tunnistettavissa Golfiksi.
Kahdeksannen sukupolven versio on tehty jo nyky-Golfista tutun modulaarisen MQB-perusrakenteen varaan. Alustarakenteet ovat siis periaatteessa lähes samaa tavaraa, ja myös korissa on ilmeisesti hyödynnetty samoja osia esimerkiksi tuulilasin ja etusivulasien osalta. Itse korirakenne on kuitenkin uusi, minkä erottaa parhaiten hieman loivemmin laskevasta kattolinjasta ja hitusen vinommassa kulmassa olevasta takalasista. Kylkiin on puolestaan tuotu terävät pokkaukset, jotka tuovat mieleen Golfin kuudennen sukupolven.
Suosittelemme
Takavaloista ja takaluukustakin löytyy entistä terävämpiä linjoja, jotka tuovat mieleen Golfin pohjalta tehdyn T-Roc-katumaasturin. Eniten mielipiteitä jakaa varmasti uutuuden nokka, jota dominoivat litteämmiksi muuttuneet ajovalot. Niiden muotoilu saa Golfin näyttämään hieman uneliaalta, mitä valojen yläreunoissa sijaitsevat päiväajovalonauhat vielä korostavat. Niiden linjat jatkuvat pitkälle etulokasuojiin, ja myös maski on osa samaa muotoilukokonaisuutta. GTE-pistokehybridissä aiempaa litteämmän maskin yläreunassa kulkee myös pimeässä hyvin erottuva valonauha, mikä liittää auton muotoilullisesti yhteen ID.3-sähköauton kanssa.
Jo perus-Golfissa on melko isot ritilät etupuskurissa, ja GTE:ssä sekä R Line -versiossa tämä vielä korostuu puskurin näyttävämmän muotoilun vuoksi. Golf on kaiken kaikkiaan kehittynyt ulkonäkönsä osalta varsin maltillisesti, mutta sisustan osalta kyseessä on suorastaan vallankumous ainakin Volkkarin omilla standardeilla. Kojelauta on paljon nykymallia litteämmän ja pelkistetymmän oloinen, ja sen linjoissa on nähtävissä yhtymäkohtia myös upouuteen ID.3:een sekä Audin nykymalleihin.
Keskinäyttö on nostettu ylemmäksi, eli samalle tasolle täysin digitaalisen mittariston kanssa. Samalla myös nappuloiden määrä on karsittu minimiin, ja jopa valokatkaisin on eräänlainen kosketusnäyttö. Uusi tyyli tekee sisustasta entistä ilmavamman ja modernimman oloisen, mutta sen vaikutukset ergonomiaan jäävät vielä nähtäväksi. Myös sormenjälkiä syntyy taatusti vähintään riittävästi erilaisten kosketuspintojen myötä.
Tekniikan osalta vallankumouksellisuus on suosiolla jätetty ID.3-sähköauton harteille. Golfia saa tuttuun tyyliin eri kokoisilla bensa- ja dieselkoneilla, joiden pariksi tulee myös kevythybriditeknologiaa. Noin 220-heppainen GTE-pistokehybridi toiminee aluksi tehokkaimpana versiona, mutta mallisto täydentyy myöhemmin legendaarisella GTI:llä ja nelivetoisella R-huippumallilla. Ensimmäisten autojen pitäisi olla jälleenmyyjillä jo joulukuussa ainakin Saksan kotimarkkinoilla, joten uusi Golf nähtäneen Suomessakin ensi vuoden alkupuolella.
