Perinteiset hatchbackit ja farmarit alkavat kohta olla katoavaa kansanperinnettä, kun yhä useampi ostaja siirtyy crossoverin tai katumaasturin rattiin. Opel ei kuitenkaan luovu tästä segmentistä, ja niinpä merkin kestosuosikki Astra sai nyt hillityn faceliftin.
Astra on kuulunut saksalaismerkin valikoimaan kohta 35 vuoden ajan, ja nykymalliin asti kaikki sukupolvet tehtiin General Motorsin tekniikan pohjalta. L-kirjaimella tunnettu nykyinen Astra hyödyntää kuitenkin yhteistä perusrakennetta Peugeot 308:n kanssa, koska molemmat merkit kuuluvat monikansalliseen Stellantis-konserniin. Päälle päin tämä ei ole juuri näkynyt, ja omaleimaisuudesta pidetään kiinni jatkossakin.
Neljän vuoden ikään tulleen Astra L:n sporttinen naamailme on kerännyt kosolti kiitosta, joten Vizoriksi nimetty musta maskipaneeli jatkaa auton keulalla. Sitä on kuitenkin faceliftissä hienosäädetty niin, että päiväajovaloista lähtevät ledinauhat ulottuvat lähestulkoon maskin keskellä olevaan Opelin logoon asti, joka on nyt myöskin valaistu. Tästä syntyy merkin mukaan ”Opel Compass”, jota hyödynnetään jatkossa muissakin saksalaisbrändin malleissa.
Lisäksi uusiksi on laitettu etupuskuri, jota koristavat entistä suuremmat kiiltävän mustat muotoiluelementit. Sivuprofiilissa ja perässä ei ole juuri uutta kerrottavaa, mutta tarjolla on sentään uusia 17- ja 18-tuumaisia vannemalleja. Muutokset koskevat hatchbackin lisäksi Sports Toureriksi ristittyä farmaria, joka jatkaa Opelin pitkiä Caravan-perinteitä.
Astran sisusta on pitkälti ennallaan, mutta ergonomisesti muotoillut Intelli-Seat-istuimet eivät ole enää arvokkaampien varustetasojen yksinoikeus, vaan vakiona koko mallistossa. Ergonomiaa ja mukavuutta yhdistelevät penkit on verhoiltu ReNewKnit-nimisellä kierrätysmateriaalilla, ja niihin saa useampitasoisen lämmityksen lisäksi sähköpneumaattisen ristiseläntuen sekä hieronta- ja muistitoiminnot.
Astrassa ei ole vieläkään lähdetty hulluttelemaan näyttöjen koon suhteen, vaan sekä mittaristo että keskiruutu ovat edelleen kymmentuumaiset. Niiden käyttöliittymää on kuitenkin kehitetty selvempään ja intuitiivisempaan suuntaan. Voimanlähdevalikoimasta ei ole vielä annettu tietoja, mutta se lienee vastaava kuin äskettäin faceliftatussa Peugeot 308:ssa. Pösön pellin alle saa ainakin joillakin markkinoilla 130-hevosvoimaisen 1,5-litraisen turbodieselin, 145-heppaisen 1,2-litraisen bensaturbon miedolla hybriditekniikalla, 1,6-litraista bensakonetta hyödyntävän 195-hevosvoimaisen pistokehybridiratkaisun ja 156-heppaisen täyssähköisen voimalinjan.
Se on jo tiedossa, että täyssähköiseen Astra Electriciin tulee isompi 58 kWh:n akkupaketti, joka kasvattaa WLTP-standardin mukaista toimintasädettä 34 kilometrillä 454 kilometrin lukemaan. Lisäksi sähkömallissa on ns. V2L-toiminto (Vehicle to Load), jolloin Astran avulla voi ladata ulkoisia sähkölaitteita. Facelift-Astra esitellään virallisesti tammikuun alussa Brysselin autonäyttelyssä, ja markkinoille lanseeraus tapahtuu pian sen jälkeen. Hinta- ja muiden tietojen julkistamista odotetaan siis lähikuukausien aikana.
Astran pahimpiin kilpailijoihin kuuluvat konsernisisar 308:n ohella tuttuun tyyliin esimerkiksi VW Golf, Toyota Corolla sekä Hyundai i30 ja uusista malleista mm. Kia Ceedin saappaisiin astuva K4. Tässäkin autoluokassa on kuitenkin käynyt jo kato, mikä näkyy esimerkiksi Ford Focuksen tuotannon lopettamisessa ja Renault Meganen muuttumisessa sähkö-crossoveriksi.
