Toyota Hiace poistui Euroopan markkinoilta muutama vuosi sitten, mutta muualla maailmassa myydään edelleen omia versioita legendaarisen luotettavasta pakusta tai pikkubussista. Tämän jutun yksilön kaltaista Hiacea ei taida kuitenkaan toista löytyä.
Etelä-Afrikassa asuva James Redelinghuis valitsi projektikohteekseen Toyotan pikkubussin, jonka suorituskyky piti nostaa aivan uudelle tasolle. Quantum-nimellä paikallisilla markkinoilla tunnettuun autoon ei kelpuutettu kuitenkaan ihan mitä tahansa myllyä, eli muissa vastaavissa rakennelmissa hyödynnetyt raskaasti ahdetut suorat kuutoset tai veekasit hylättiin heti kättelyssä.
Pikkubussin etupenkkien taakse sovitettu voimanlähde löytyi kuitenkin saman valmistajan valikoimista kuin itse autokin. Valinta kohdistui Toyotan suurimpaan sarjatuotantomoottoriin, eli 1GZ-FE-koodilla tunnettuun kaksitoistamukiseen pannuun. Tehtaan jäljiltä tämä V12 löytyi Toyota Centuryn pellin alta, jossa keskityttiin täysillä kuiskaavan hiljaiseen käyntiin ja mukavuuteen.
280 hevosvoiman teho ja 481 newtonmetrin vääntö eivät riittäneet alkuunkaan Redelinghuisille, joten V12:n sisuskaluja vahvistettiin ja moottorin perään pultattiin kaksi turboa. Näillä avuin potkua saatiin jo 600 hepan ja 710 newtonin verran, joten miehen Hiace saattaa hyvinkin olla Etelä-Afrikan nopein pikkubussi. Voima välitetään alkuperäisauton tavoin takapyörille, mutta voimansiirrosta vastaa todella eksoottisen kuuloinen kolmivaihteinen sekventiaalinen laatikko.
Viisilitraisen V12:n sovittaminen Toyotan pikkubussiin vaati lattian leikkaamisen auki, ja moottorin kiinnittämiseksi tarvittiin myös monia lisävahvistuksia sekä apurunkoja ja tukia. Projektissa ei ole hyödynnetty pelkästään Toyotan osia, vaan esimerkiksi tasauspyörästö on lainattu Ford Mustangista, vanteet on napattu Audi R8:sta ja bensansuuttimet löytyivät 997-sukupolven Porsche 911 Carrera S:stä.
Taxiksi kutsutun Toyotan valmistuminen vei kaikkiaan viisi vuotta, mutta nyt katse on kuulemma suunnattu jo uusiin projekteihin. Niinpä super-Hiace on parhaillaan myynnissä Facebookin Marketplacen kautta 1 295 000 randin hintaan, mikä vastaa noin 75 000 euroa.
