Japanissa jo 55 vuoden ajan toiminut Mitsuoka on tullut tunnetuksi persoonallisilla luomuksillaan, joissa on yleensä yhdistetty menneiden vuosikymmenten designia moderniin tekniikkaan. Tällä kertaa uusi Honda Civic on päätetty viedä tyylillisesti takaisin 1970-luvulle.
Auto tottelee Mitsuoka M55 Concept -nimeä, ja ainakin tällä hetkellä kyse on vasta yksittäiskappaleena tehdystä konseptiautosta. Auton monet ratkaisut vihjaavat kuitenkin vahvasti, että vastaavan muutossarjan voi pian ostaa kaupasta Japanin kotimarkkinoilla. M55 Conceptin lähtökohtana palvelee nykyinen 11. sukupolven Honda Civic, ja Hondan erottaa edelleen selvästi Mitsuokan kylkilinjasta sekä katosta.
Nokka ja perä on laitettu kuitenkin kattavasti uusiksi. Sivusta katsottuna Mitsuoka on jopa aika tökerön näköinen erikoisten mittasuhteidensa vuoksi, ja entisten takavalojen paikallekin on sovitettu vain korinväriseksi maalatut palikat. Ulkonäkö paranee kuitenkin, kun luomusta tarkastelee suoraan edestä tai takaa. Keulan muodoissa on vahvoja viittauksia 1970-luvun alun muskeliautoihin, kuten Dodge Challengeriin. Esikuvia löytyy myös Mitsuokan kotimaasta, koska moni 50 vuoden takainen japsiauto sai muotoihinsa vahvoja amerikkalaisvaikutteita.
Peräpäästä saattaa tulla mieleen esimerkiksi ”Kenmeri”-korinen Nissan Skyline takavalot sisäänsä kätkevän kromireunaisen tumman paneelin myötä. Vahvaa retrohenkeä löytyy myös takaluukun reunan mustasta spoilerista sekä takalasin muoviritilästä, jollaisia ei ole 1980-luvun jälkeen juuri nähty. Vanhojen sporttien kaltaisia renkaiden valkoisia reunatekstejä on sen sijaan saattanut bongata myös muutamista moderneista hyperautoista ja tuning-luomuksista.
Modernia linjaa Mitsuokassa edustavat lähinnä mustat vanteet ja mattaharmaa väri. Myös Civicin sisusta on jätetty pääosin ennalleen, mutta penkit on sentään verhoiltu retrotyylisellä sinisellä nahalla ja ratin keskiötä koristaa Hondan logon sijasta Mitsuokan oma merkki. Myös auton tekniikka on täysin vakiokunnossa, eli vanhan muskeliauton näköistä Civiciä vauhdittaa 1,5-litrainen turbonelonen, jonka tuottamat 182 heppaa välitetään etupyörille kuusivaihteisen manuaalin kautta. Seuraavaksi Mitsuoka voisi tehdä vastaavan auton Civic Type R:n pohjalta, jolloin teholukema vastaisi paremmin muskeliautomaista ulkonäköä.
