Ford kaavaili myyvänsä Euroopassa pelkkiä sähköautoja vuodesta 2026 eteenpäin, mutta markkinoiden realiteetit kaatoivat tämän suunnitelman. Niinpä ovaalimerkki on nyt kehittämässä Focuksen seuraajaksi uutta katumaasturikorista mallia, jota saa useilla eri voimanlähteillä.
Euroopan Fordilla on komea historia, ja esimerkiksi 1990-luvun puolessavälissä merkillä oli peräti 12 prosentin osuus vanhan mantereen automarkkinoista. Viime vuosina Ford on kuitenkin luopunut kestosuosikeistaan, ja esimerkiksi Fiestaa sekä Mondeo ovat poistuneet tuotannosta ilman seuraajia. Myös kompaktiluokan bestsellereihin kuulunut Focus kokee lähikuukausina saman kohtalon, joten Fordin henkilöautomallistossa on enää kaksi autoa joita saa myös polttomoottoreilla.
Ne ovat crossover-malliset Puma sekä Kuga, kun taas täyssähköautojen puolella Ford on satsannut Puman sähköversion lisäksi Volkwagenin MEB-perusrakenteelle tehtyihin Exploreriin ja Capriin. Niitä on valmistettu Fiestan tilalla Saksan Kölnin tehtaassa, mutta myyntilukemat ovat jääneet kauaksi tavoitteista. Explorer ja Capri ovat noin tuplasti kalliimpia kuin Fiesta, joten Fordin edullisimmaksi malliksi on jäänyt Fiestan perustekniikkaa hyödyntävä Puma.
Tältä pohjalta entisaikojen markkinaosuudet ovat jääneet vain haaveeksi, mutta nyt Ford on vihdoinkin reagoimassa tilanteeseen. Merkin edustajat ilmoittivat, että Focuksen jättämää ammottavaa aukkoa täyttämään kehitetään uusi keskikokoinen crossover, jonka pitäisi putkahdella Espanjan Valencian tehtaan tuotantolinjoilta vuodesta 2027 alkaen. Tehtaan valmistuskapasiteetti on noin 300 000 autoa vuodessa, ja uutuudesta saattaakin tulla yksi Fordin myydyimmistä malleista ainakin Euroopassa.
Auto ei korvaa Kugaa, vaan molempia aiotaan myydä rinnakkain. Sekä Kuga että tuleva crossover valmistetaan samassa tehtaassa, mikä lisää synergiaetuja ja yhteisten komponenttien käyttöä. Uusi crossover tehdään todennäköisesti saman C2-pohjalevyn varaan, joka löytyy jo Kugan sekä Focuksen alta. Uutuuden voimanlähdevalikoiman suhteen noudatetaan vastaavaa strategiaa kuin Pumassa, eli tarjolle tulee useita käyttövoimavaihtoehtoja eri tarpeisiin. Bensahybridien lisäksi suunnitteilla on täyssähköversio, mutta se on tulossa myyntiin vasta myöhemmin.
Nähtäväksi jää, ristitäänkö myös uusi crossover Focukseksi vai saako sen jonkin muun nimen. Yksi vaihtoehto olisi jokin uusvanha nimi, joiden hyödyntämisessä Ford on kunnostautunut viime aikoina. Sähköiseksi crossoveriksi muuttunutta Capria on kylläkin pidetty lähes pyhäinhäväistyksenä ainakin perinnetietoisissa piireissä, mutta tästä huolimatta Ford on jo varannut oikeudet esimerkiksi Zephyr-, Orion-, Granada- ja Cortina-nimiin. Toisaalta oikeudet on haettu myös Fuze-, Mythic- sekä Hive-nimiin, jotka edustavat uutta aikaa.
