Saksan Essenissä on järjestetty jo vuosikymmenten ajan huhtikuussa yksi Euroopan isoimmista klassikkoautonäyttelyistä. Techno Classicana tunnettu show muuttaa kuitenkin tänä vuonna Dortmundiin ja siirtyy syyskuulle, mutta Essenin kevääseen kuuluu yhä melkoinen kattaus klassikkoja.
Tämä johtuu siitä, että Stuttgartin ja Nürnbergin isoista näyttelyistä tuttu Retro Classics otti tästä vuodesta eteenpäin vetovastuun Essenin huhtikuisesta klassikkoshow’sta. Ajankohta on siis sama kuin perinteisellä Techno Classicalla, ja Essenin Gruga-messukeskuskin on tuttu paikka Techno Classican kävijöille. Historian ensimmäinen Retro Classics Essen tarjosi nähtävää edellisvuosien Essenin näyttelyjen tavoin kahdeksan hallin edestä, mutta ulkoalueiden autonmyyntiosastot eivät enää kuulu Retro Classicsin konseptiin. Pihalla pääsi kyllä halutessaan Unimog-Mersun kyytiin kunnon kiipeilyradalle.
Merkittävä osa Techno Classican kalustosta oli hinta- ja harvinaisuustasoltaan yläpilviä hipovaa, mutta Retro Classicsin konsepti on astetta maanläheisempi. Lisäksi monille merkki- ja mallikerhoille oli annettu Techno Classicaa enemmän tilaa, joten biodiversiteetti oli melkoinen. Klassikkoautokauppiaat huolehtivat toisaalta tässäkin näyttelyssä tehokkaasti unelmaosastosta niin uudempien superautojen kuin aitojen klassikkojenkin osalta, ja tarjolla oli myös edullisempia autoja yksityisiltä myyjiltä.
Keski-Euroopan näyttelyissä eri automallien saavuttamat ajalliset merkkipaalut ovat tärkeitä, ja niinpä Essenissäkin juhlistettiin esimerkiksi VW Golf GTI:n ja W123-Mersun viisikymppisiä. Yläpilviosastoa edusti puolestaan Bugatti Royalen sadan vuoden taival, ja paikalla oli peräti kolme Royalea. Niistä kaksi oli tosin erittäin korkeatasoisia replikoita Bugattin aidon tekniikan pohjalta. Veneperäistä ”Tulipwood”-Hispano-Suizaa tai avomallista Dual-Ghiaakaan ei näe liian usein, joten Essen tarjosi silmäkarkkia moneen makuun. Tässä parhaat palat näyttelystä:
