BMW ilmoitti jo viime vuonna varsinaisesta uutuuksien vyörystä, joka tuo mukanaan yli 40 uutta tai päivitettyä automallia vuoteen 2027 mennessä. Nyt baijerilaismerkin M-divisioona julkisti vastaavan tuoteoffensiivin sporttiversioiden osalta.
Motorsport-osastoa johtava Frank van Meel kertoi CarSales-julkaisulle, että BMW M on kehittämässä jopa 30 uutta mallia, joiden pitäisi tulla markkinoille seuraavien 2,5 vuoden kuluessa. Määrä kuulostaa suurelta, mutta se pitää sisällään ”aitojen” M-autojen lisäksi myös pykälää miedommat M Performance -mallit.
Tähän mennessä näistä autoista on virallisesti tiedossa vasta täyssähköinen i3 M, mutta salavalokuvaajien linsseille on viime aikoina bongattu monia muitakin M:n uutuuksia. Niihin kuuluvat ainakin M5:n ja M5 Touringin facelift-versiot, seuraavan sukupolven polttomoottorikäyttöinen M3 sekä pelkästään sähköllä liikkuva iX3 M.
Lisäksi tulossa on M- tai M Performance -versioita seuraavan sukupolven X5:n, X6:n ja X7:n pohjalta. Odotettavissa on myös nykyisen kaltainen M Performance -malli pikapuoliin faceliftin saavan 7-sarjan pohjalta. Van Meel kertoi, että sähköistetyt M Performance -mallit, kuten esimerkiksi i4 M60 ovat olleet suosittuja maissa, joissa verotus rankaisee erityisen paljon perinteisiä polttomoottorisportteja. Tämä koskee Suomeakin, ja esimerkiksi Ranskassa bensakoneisesta M2:sta pitää maksaa 18 000 euron edestä päästöihin pohjautuvaa ”haittaveroa”.
Tällaisten maiden pitäisi olla erityisen hedelmällinen markkina neljällä sähkömoottorilla ryyditetylle i3 M:lle. Van Meel myöntää kuitenkin olevansa itsekin epävarma siitä, kuinka asiakkaat muuten reagoivat ensimmäiseen täyssähköiseen M-autoon. Myyntilukemat jäävät siis vielä nähtäväksi, mutta autossa on van Meelin mukaan juuri sellaista teknologiaa, jota on odotettu erittäin suorituskykyiseltä sähköautolta.
BMW M ei ole kuitenkaan laittamassa kaikkia munia yhteen koriin. Frank van Meel korosti, että merkillä on kuusi- ja kahdeksansylinteristen moottorien osalta pitkät perinteet, jotka jatkuvat myös tulevaisuudessa. Näillä voimanlähteillä on ympäri maailmaa lukuisia faneja, ja monet eivät vielä halua tai pysty siirtymään sähköautoihin.
Polttomoottorien ostajat voivat siis huokaista helpotuksesta, mutta manuaalivaihteiston osalta on tiedossa huonompia uutisia. Van Meelin mukaan insinöörinäkökulmasta manuaalissa ei ole juuri järkeä, koska se rajoittaa vääntöä ja lisää myös kulutusta. Fiilistasolla asia on kuitenkin eri, ja siksi BMW M on pitänyt manuaalivaihteisia malleja edelleen valikoimassaan. Niitä saa vielä lähivuosinakin, mutta viimeistään ensi vuosikymmenellä manuaalin päivät saattavat olla luetut. Täysin uusien vaihteistojen kehittäminen ei ole välttämättä enää houkuttelevaa alihankkijoille, koska tämä markkinasegmentti on niin pieni.
