Malta on monille suomalaisille mahdollisesti hieman tuntemattomampi matkakohde. Yleensä kun suomalaiset lähtevät matkustelemaan, suuntautuu heidän matkansa joko Espanjaan, Kreikan saaristoon tai johonkin Lontoon kaltaiseen kaupunkikohteeseen. Vasta kun nämä kaikkein perinteisimmät kohteet on koluttu läpi, suuntautuu matka mahdollisesti johonkin hieman eksoottisempaan paikkaan. Tässä kohtaa Malta voi hyvinkin olla kiinnostava kohde.
Malta tunnetaan laajalti eräänlaisena Välimeren helmenä. Piskuisesta saarivaltiosta löytyy runsaasti auringossa kylpeviä rantoja, historiallisia kaupunkeja sekä mukava yhdistelmä erilaisia kulttuureja. Hienoja kohteita on pääkaupunki Vallettan lisäksi kuitenkin useita, joista moni suomalainen tuskin on koskaan kuullutkaan. Tällaisia kohteita olemme keränneet tähän artikkeliin melkoisen liudan.
1. Wied il-Ghasri
Gozon saarella sijaitseva Wied il-Ghastri on kapea rotko, joka kiemurtelee suojaiselle rannalle. Tämä piilossa oleva rauhallinen paikka on ihanteellinen esimerkiksi snorklauksesta ja sukeltamisesta kiinnostuneille. Vedet rotkossa ovat kristallinkirkkaita, minkä lisäksi reunustavat kalkkikivikalliot luovat hyvin epäsuomalaista tunnelmaa rantakokemukseen.
Kallioon kaiverretut portaat tarjoavat kätevän pääsyn alueelle, jota voi suositella etenkin rauhaa janoavilla matkustajille. Päivän paistattelun ja uimisen lisäksi turistit voivat tutustua myös rotkon varrella oleviin pieniin luoliin laskuveden aikana.
2. Hal-Saflieni Hypogeum
Maltan Paolassa sijaitseva vaikeaniminen Hal-Saflieni Hypogeum on yksi Unescon lukuisista maailmanperintökohteista. Sitä on usein kutsuttu yhdeksi Maltan erikoisimmista arkeologisista aarteista. Kyseessä on käytännössä muinainen maan alla sijaitseva hautausmaa, joka juontaa juurensa aikaan jopa 4000 vuotta ennen ajanlaskun alkua. Hal-Saflieni Hypogeumia toisin sanottuna käytettiin esihistoriallisten uudisasukkaiden hautapaikkana.
Tämä todella kiinnostava kohde tunnetaan maailman ainoana esihistoriallisena maanalaisena temppelinä. Kaiken muun hienon lisäksi Hypogeumissa on upeita veistettyjä kivirakenteita ja kammioita. Tässä kohteessa vierailemisesta haaveilevien tulee tehdä paikkavarauksensa ennakoon, sillä kävijämäärää valvotaan tiukasti alueen suojelemiseksi ja säilyttämiseksi.
3. Dragonara Casino
Maltan nimen kuullessaan moni suomalainen ajattelee välittömästi saarivaltiossa majaansa pitäviä lukuisia nettikasinoita. Maltan kasinot tunnetaan alalla verovapaudestaan, turvallisuudestaan ja monipuolisuudestaan. Nettikasinoiden lisäksi Maltalla sijaitsee myös jokunen suuri fyysinen kasino, jotka ovat niin ikään turistien suosiossa.
St. Julianilla sijaitseva Dragonara Casino on tyylikäs kasinorakennus, joka rakennettiin alun perin 1800-luvulla tunnetun pankkiirin John Sciclunan kesäasunnoksi. Nykyään näissä tiloissa kuitenkin pelataan kolikkopelejä, ruletti, blackjackia, pokeria ja useita muita suosittuja rahapelejä. Mikäli siis haluat lisätä omaankin reissuusi hieman ylimääräistä jännitystä ja eleganssia, voi Dragonaralla vierailu olla varsin hyvä idea.
4. Dingli Cliffs
Englanninkielisellä nimellä Dingli Cliffs tunnetut Dinglin kalliot ovat yksi Maltan länsirannikon näyttävimmistä näyistä. Nämä kalliot kohoavat peräti 253 metriä merenpinnan yläpuolelle ja tarjoavat näin ollen henkeäsalpaavat näkymät Välimerelle sekä asumattomalle Filfla-saarelle.
Dinglin kalliot ovat erityisen upeita auringonlaskun aikaan, jolloin kultainen valo loistaa kauniin kivimaiseman yli. Paras tapa nauttia tästä kauniista kohteesta on lähtemällä rauhalliselle vaellukselle kallion rinteen polkuja pitkin. Samalla retkellä voi löytää luonnosta myös kauniita luonnonvaraisia kukkia ja kasveja.
5. Kolme kaupunkia: Birgu, Senglea ja Cospicua
Vallettassa sijaitsevan suuren sataman (Grand Harbour) toisella puolella sijaitsee kolme linnoitettua kaupunkia, jotka tunnetaan yhteisesti nimellä Kolme kaupunkia (Three Cities). Nämä kolme keskiaikaista kaupunkia perustettiin jo ennen nykyistä pääkaupunkia Vallettaa, ja ne olivat tärkeitä puolustuskeskuksia Maltan suuren piirityksen aikana vuonna 1565.
Näissä kaupungeissa pääset nauttimaan keskiaikaisesta tunnelmasta samoin kuin vaikkapa Tallinnan vanhassa kaupungissa. Tarjolla on kiemurtelevia kujia, rauhallisia ranta-alueita sekä tietenkin vaikuttavia linnoituksia. Kaiken muun hyvän lisäksi kaikki nämä kaupungit ovat verrattain rauhallisia, joten matkaajat voivat ihastella kauniita kirkkoja, viehättäviä kahviloita ja upeita satamanäkymiä kaikessa rauhassa.
6. Pyhän Pietarin allas (St. Peter’s Pool)
Pyhän Pietarin allas on katseilta piilossa oleva poukama lähellä Marsaxlokin kalastajakylää. Kyseessä on luonnonvarainen uima-allas, jonka tuulet ja aallot ovat kaivertaneet kalkkikiveen. Kulku altaalle käy kapeaa ja karua polkua pitkin, joten kaikkein parhaiten tämä kohde sopii seikkailunjanoisille hurjapäille. Samaiset hurjapäät pääsevät kokeilemaan uimahyppyjä kalliolta veteen.
Vesi Pyhän Pietarin altaassa on lumoavan turkoosin väristä, mikä on suomalaisille ilman muuta harvinainen näky. Pienenä miinuksena voidaan todeta, että Pyhän Pietarin allas on melkoinen turistirysä etenkin viikonloppuisin, joten vierailu kannattaa mahdollisesti ajoittaa arkeen tai vähintäänkin varhaiseen aikaan aamun tunneille.
Lopuksi
Pinta-alaltaan varsin pieni Malta on lopulta kaikesta kompaktiudestaan huolimatta varsin monipuolinen lomakohde. Maan jokaisen nurkan nuuskiminen onnistuu melko lyhyelläkin reissulla, mutta siitä huolimatta koettavana on paitsi kaunista ja villiä luontoa, myös moderneja ja miellyttäviä kaupunkinäkymiä.
Kun seuraavan kerran haluat matkustaa tyylillä, kannattaa tarkastaa matkanjärjestäjiltä ja lentoyhtiöiltä myös Maltalle kohdistuvien matkojen hinnat ja paketit. Luvassa voi nimittäin hyvinkin olla kerrassaan ikimuistoinen reissu Välimeren helmeen!
